Ob Polen es diesmal endlich schafft, die Vorrunde zu überstehen, muss sich noch zeigen. Dass die notwendige Qualität für ein Vordringen in die K.O.-Phase in der Mannschaft steckt hat man bereits in der Qualifikation gesehen.  
 Angesichts des überzeugenden Durchmarsches hätten sich die Königsblauen zweifelsohne einen langen Verbleib im Wettbewerb verdient. Gegen die Borussia könnte es nun Schalke aber sogar zum Nachteil gereichen, dass bis dato alles so wunderbar glatt gegangen ist.  
  Sollte sich die Abwehr des französischen Tabellen-Vierten nämlich stabilisieren, dann trauen wir Lacazette & Co. im heimischen Rückspiel auf alle Fälle einen Sieg zu! 
 Schon bitter genug für die Vereinsführung von Ludogorez Rasgrad, dass die Qualifikation für die Champions-League-Ligaphase erneut verpasst wurde — und jetzt auch noch die Europa League zu verpassen, wäre ein regelrechtes Desaster. 
  Abgesehen davon hindern uns auch die allzu wankelmütigen Ligaleistungen beider Klubs daran, eine hieb und stichfeste Prognose abzugeben.  

Bei der ersten EM 1960 war die Lage noch komplett verschieden. Während Frankreich 18 Spieler im EM Kader hatte, kam Vize-Europameister Jugoslawien mit 14 Akteuren aus.  
 Gleich zum Auftakt der Gruppenphase ebnete Rapid mit einem 2:1-Heimsieg über den Gruppenfavoriten Villarreal den Weg in die K.o.-Phase. Nach einem 1:0-Auswärtssieg in Borisov gegen Dinamo Minsk hatten die Österreicher in beiden Duellen gegen Viktoria Pilsen mit 3:2 und 2:1 das bessere Ende für sich.  
  Auch der 4:1-Hinspielsieg in den Niederlanden war ein Triumph für die Geschichtsbücher. Kehrten „Les Gones“ (dt.: „Die Kinder“) doch bis dato erst zweimal mit einem derart hohen Erfolg von einer Europacup-Auswärtsreise zurück. 
 EM Tipps heute 02.07.: Marcel Sabitzer will mit Österreich erstmals überhaupt ins EM-Viertelfinale einziehen. (© Eibner-Pressefoto / Alamy Stock Photo) 
  Spätestens, seit es unmittelbar vor der Länderspielpause drei Niederlagen in Folge setzte, kann Athletic eine Krise nicht mehr wegdiskutieren. Darüber hinaus trug auch das im Pokal beim drittklassigen Formentera „eroberte“ 1:1 natürlich nicht zur Beruhigung der Lage bei.  

 Denn wenngleich das Ergebnis etwas anderes vermuten lässt, hatte Schalke im Heimspiel gegen Tripolis keineswegs seinen allerbesten Tag erwischt: Bis zum Führungstreffer nach einer halben Stunde plätscherte die Begegnung völlig belanglos vor sich hin.  
 Eine gewisse Bedeutung im Kampf um den Aufstieg könnte auch der Tordifferenz zukommen, da diese bei der Ermittlung der besten vier Gruppendritten bei Punktgleichheit herangezogen wird.  
  Doch es gibt sehr wohl noch einen guten Grund für die Elf von Marco Rose, dieses bessere Testspiel mit einem weiteren Erfolg zu beschließen. Der da lautet: RB Leipzig. 
  Trotz allem prognostizieren wir einen knappen Erfolg, womit sich Spezialwetten wie „ein beliebiges Team gewinnt mit 1 Tor Differenz“ anbieten. 
  So schafften es die Blues in der letztjährigen Champions-League-Spielzeit zwar als Gruppenzweiter ins Achtelfinale.  

 Ins Rückspiel gegen den Wolfsberger AC geht der BVB aber natürlich auch ohne dieses Trio als haushoher Favorit. Zumal der Underdog aus dem Bundesland Kärnten auch in der heimischen Tipico Bundesliga immer noch auf seinen ersten Saisonsieg wartet.  
 Zumal sich Betis zu Hause voll und ganz auf die eigene Defensive konzentrieren kann.   
 Sogar mehr noch: Durch die zwei Siegen gegen Krasnodar ist den Schalkern auch der Gruppensieg nicht mehr nehmen. 
  So schob dieser unter anderem das Mega-Talent Dimitri Oberlin (immerhin die zweitteuerste Investition der Vereinsgeschichte) vor dem Play-off-Hinspiel in die zweite Mannschaft ab.  
 Wurde unter Hecking-Vorgänger Andre Schubert jedes Spiel mit einer anderen Ausrichtung — sei es personell wie taktisch — angegangen, und war vor allem auf Ballbesitz ausgelegt, macht es Hecking jetzt genau andersrum.  

 So bekommt es die Squadra Azzurra in der Gruppe E gleich zum EM-Auftakt mit Belgien zu tun, das dank zahlreicher großer Namen (de Bruyne, Hazard, Lukaku) zu den großen Turnierfavoriten gehört.  
 Bereits ein knapper 1:0-Heimsieg über den österreichischen Vizemeister würde den Spaniern genügen, um aufgrund des direkten Duells die Führung in der Tabelle zu übernehmen. Mit diesem Resultat setzte sich Villarreal bereits daheim gegen Viktoria Pilsen durch.  
  Gewinnen sie erstmals die Europa League, wäre das ein Meilenstein in der United-Vereinsgeschichte – damit wären sie erst der fünfte Klub neben Ajax Amsterdam, Bayern München, Juventus Turin und dem FC Chelsea, der alle drei großen UEFA-Vereinswettbewerbe gewonnen hätte. 
  Nach einem Sieg im Hinspiel vor eigenem Publikum zeigten sich die tschechischen Gastgeber auch im Rückspiel besonders freundlich. Die Folge: 6:3 Gesamtscore für Villarreal. Diese Souveränität gibt auch Jürgen Klopp vor dem Halbfinale zu denken:  
 Deshalb gehen die Wettfreunde davon aus, dass von den Berlinern am Donnerstagabend dann auch das Kapitel „Europa League“ schon vorzeitig geschlossen werden muss. Vorab deutet einfach zu wenig auf den Gewinn des überlebenswichtigen Dreier hin.